🌿 오늘은 이런 이야기를 나눕니다
지르텍은 비염, 두드러기, 가려움증이 있을 때 흔히 처방되는 항히스타민제입니다.
“알레르기약”이라는 인식이 강하지만, 실제 임상에서는
✔ 밤에 가려움이 심한 환자
✔ 항암·방사선 치료 후 피부 증상이 있는 환자
✔ 만성 두드러기 환자
에게 매우 자주 사용됩니다.
이번 글에서는
지르텍이 정확히 어떤 약인지,
왜 2세대 항히스타민제인데도 졸릴 수 있는지,
언제, 어떻게 복용하는 것이 가장 효과적인지를
병태생리 중심으로 정리합니다.
🔍 지르텍은 어떤 약일까?
지르텍의 성분명은 **세티리진(cetirizine)**입니다.
분류상으로는 2세대 항히스타민제에 해당합니다.
항히스타민제의 기본 역할
알레르기 반응이 생기면 체내에서 **히스타민(histamine)**이 분비됩니다.
이 히스타민이 H1 수용체에 결합하면 다음과 같은 증상이 나타납니다.
- 콧물, 재채기
- 피부 가려움
- 두드러기
- 눈 가려움
- 혈관 확장으로 인한 붓기
지르텍은 H1 수용체를 선택적으로 차단하여
이러한 알레르기 증상을 억제합니다.
🧠 지르텍의 작용기전, 왜 효과가 빠를까?
지르텍은 복용 후 30~60분 이내에 효과가 나타나는 편입니다.
그 이유는 다음과 같습니다.
- 히스타민 H1 수용체에 대한 결합력이 강함
- 작용 지속 시간이 길어 하루 1회 복용으로도 효과 유지
- 염증 매개물질 분비를 간접적으로 억제
그래서 급성 알레르기 증상뿐 아니라
만성 두드러기, 지속성 가려움증에도 자주 사용됩니다.
😴 2세대 항히스타민제인데, 왜 졸릴까?
많은 분들이 묻습니다.
“2세대 항히스타민제라서 졸리지 않다던데, 왜 지르텍은 졸린가요?”
이 질문은 아주 정확합니다.
✔ 핵심 이유: 중추신경계(CNS) 침투율
지르텍은 2세대 항히스타민제이지만,
혈액–뇌 장벽(BBB)을 완전히 차단하지는 못합니다.
즉,
- 일부 용량이 뇌로 들어가
- 중추의 H1 수용체도 부분적으로 차단
→ 졸림, 멍함, 집중력 저하가 나타날 수 있습니다.
✔ 개인차가 큰 이유
특히 다음 경우에 졸림이 더 잘 나타납니다.
- 체중이 적은 경우
- 고령자
- 간·신장 기능 저하
- 항암 치료 중인 환자
- 수면 부족 상태
그래서 지르텍은 “졸림이 적은 약”이지, “졸리지 않는 약”은 아닙니다.
🧩 지르텍이 특히 잘 쓰이는 상황들
✔ 알레르기 비염
- 재채기
- 콧물
- 코막힘
지속형 비염에 효과적입니다.
✔ 만성 두드러기
지르텍은 만성 두드러기 1차 선택약으로 자주 사용됩니다.
가려움 억제 효과가 안정적이고 지속 시간이 길기 때문입니다.
✔ 피부 가려움증 (항암·방사선 치료 후 포함)
항암 치료 후 나타나는 피부 가려움은
히스타민 분비와 신경 감작이 함께 작용합니다.
지르텍은
- 히스타민 억제
- 야간 가려움 완화
에 도움을 줄 수 있습니다.
✔ 벌레 물림, 약물 알레르기
급성 알레르기 반응에서 증상 완화용으로 사용됩니다.
⏰ 지르텍은 언제 먹는 게 좋을까?
졸림 가능성을 고려하면 복용 시간 선택이 매우 중요합니다.
✔ 가장 권장되는 복용 시간
👉 저녁 또는 자기 전
이렇게 하면
- 졸림 부작용 최소화
- 밤에 심해지는 가려움 억제
- 수면 방해 감소
라는 장점이 있습니다.
⚠️ 복용 시 주의할 점
✔ 운전·기계 조작
처음 복용 시에는 운전이나 집중이 필요한 작업을 피하는 것이 안전합니다.
✔ 다른 졸림 유발 약물과 병용
- 수면제
- 진정제
- 일부 근이완제
- 항불안제
와 함께 복용하면 졸림이 증가할 수 있습니다.
✔ 신장 기능 저하 환자
세티리진은 신장 배설 비율이 높은 약물이므로
신장 기능 저하 환자는 용량 조절이 필요할 수 있습니다.
🧾 정리하면 이렇게 이해하면 됩니다
지르텍은 단순한 알레르기약이 아니라,
- 강력한 H1 수용체 차단
- 빠른 효과 발현
- 하루 1회 지속 작용
이라는 장점을 가진 대표적인 2세대 항히스타민제입니다.
다만
✔ 일부 중추신경계 침투
✔ 개인차에 따른 졸림
이 있을 수 있기 때문에
복용 시간과 상황을 잘 선택하는 것이 핵심입니다.
❓ 많이 받는 질문 Q&A
Q1. 지르텍은 매일 먹어도 되나요?
네, 의사 지시에 따라 장기 복용이 가능합니다. 특히 만성 두드러기에서 흔히 사용됩니다.
Q2. 지르텍과 다른 알레르기약을 같이 먹어도 되나요?
같은 계열 항히스타민제는 중복 복용을 피해야 합니다.
Q3. 지르텍이 듣지 않으면 용량을 늘려도 되나요?
임의 증량은 피하고, 반드시 의료진과 상의해야 합니다.
Q4. 항암 치료 중 복용해도 되나요?
대부분 문제 없지만, 전신 상태에 따라 조절이 필요할 수 있습니다.
