허리 통증을 호소하는 회원이나 환자를 마주했을 때, 단순히 아픈 부위(Site)만 보고 계신가요? 아니면 움직임의 패턴(Pattern)을 보고 계신가요?
만성적인 요통의 원인은 정지된 상태의 MRI 사진보다, 움직이는 과정 속의 **’부조화(Dyscoordination)’**에서 발견되는 경우가 훨씬 많습니다. 그 핵심에 바로 **’요골반 리듬(Lumbopelvic Rhythm)’**이 있습니다.
오늘은 재활 전문가라면 반드시 알아야 할 요골반 리듬의 기능해부학적 정의와 각 단계별 근육 작용, 그리고 임상에서 활용할 수 있는 움직임 평가(Assessment) 포인트에 대해 심층 분석해 보겠습니다.
1. 요골반 리듬(Lumbopelvic Rhythm)이란?
요골반 리듬은 시상면(Sagittal Plane) 상에서 상체를 숙이거나(굴곡, Flexion) 다시 펴서 일어날 때(신전, Extension), **요추(Lumbar Spine)**와 골반/고관절(Pelvis/Hip Joint) 사이에서 일어나는 운동학적 협응(Kinematic Coordination)을 의미합니다.
쉽게 말해, 척추와 골반이 2인 3각 경기처럼 정해진 비율과 순서에 맞춰 움직이는 **’연쇄 반응(Kinematic Chain)’**입니다.
일반적으로 건강한 성인의 경우, 상체를 최대한 숙였을 때 약 110도~120도의 굴곡이 발생합니다. 이때 요추와 고관절의 기여도는 대략 다음과 같습니다.
- 요추 굴곡 (Lumbar Flexion): 약 40도 (초기 60~70% 담당)
- 고관절 굴곡 (Hip Flexion): 약 70도 (중후반 기여)
이 비율이나 순서가 깨지는 순간, 특정 분절(Segment)에 과도한 부하가 걸리며 조직 손상과 통증이 시작됩니다.
2. 단계별 기능해부학적 분석 (Phasing & Muscle Action)
요골반 리듬은 내려갈 때(Flexion)와 올라올 때(Extension)의 메커니즘이 다릅니다. 이 차이를 이해하는 것이 재활의 핵심입니다.
Phase 1. 굴곡 단계 (Flexion: Forward Bending)
선 자세에서 바닥으로 손을 뻗는 동작입니다.
- 초기 (Early Phase):
- 움직임의 시작은 요추 굴곡이 주도합니다.
- 이때 척추기립근(Erector Spinae)은 중력에 대항하여 허리가 툭 떨어지지 않게 조절하며 **신장성 수축(Eccentric Contraction)**을 수행합니다.
- 후기 (Late Phase):
- 요추가 가동 범위를 다 쓰면, 이후부터는 골반의 전방 회전(Anterior Tilt), 즉 고관절 굴곡이 주도합니다.
- 이때 햄스트링(Hamstrings)과 대둔근(Gluteus Maximus)이 브레이크 역할을 하며 신장성 수축으로 골반의 속도를 제어합니다.
- 종료 지점 (End Range):
- 요추와 햄스트링의 유연성이 한계에 도달하면, 척추기립근은 전기적 신호가 사라지는 **’굴곡 이완 현상(Flexion-Relaxation Phenomenon)’**을 보이며, 이때부터는 척추의 수동 구조물(인대, 근막 등)이 부하를 지탱합니다. (※ 부상 위험 구간)
Phase 2. 신전 단계 (Extension: Return from Bending) ⭐중요⭐
바닥에서 다시 일어나는 동작으로, 허리 부상이 가장 많이 발생하는 구간입니다.
- 초기 (Early Phase):
- 핵심 포인트: 반드시 골반의 후방 회전(Posterior Tilt), 즉 고관절 신전이 먼저 일어나야 합니다.
- 주동근: 햄스트링과 대둔근이 **단축성 수축(Concentric Contraction)**을 하며 강력한 힘으로 상체를 세웁니다. 이때 요추는 아직 굴곡 상태를 유지하거나 등척성(Isometric) 상태여야 안전합니다.
- 후기 (Late Phase):
- 골반이 어느 정도 바로 서면, 그제야 요추 신전이 일어납니다.
- 주동근: 척추기립근이 단축성 수축을 하며 척추를 중립 위치로 되돌립니다.
임상 팁! : 만약 신전 초기 단계에서 엉덩이(Hip)를 쓰지 못하고 허리(Lumbar)를 먼저 펴버린다면? 척추 후관절(Facet Joint)에 엄청난 전단력(Shear force)이 발생하며 급성 요통이나 후관절 증후군을 유발합니다.
3. 움직임 평가 (Assessment Protocol)
재활 전문가라면 회원이 상체를 숙였다 일어나는 단순한 동작만 보고도 문제점을 찾아내야 합니다. 다음 3가지 유형을 체크해 보세요.
① 요추 과운동성 유형 (Lumbar Hyper-mobility)
- 관찰: 상체를 숙일 때 등이 과도하게 둥글게 말리는데, 골반은 거의 움직이지 않고 수직에 가깝게 서 있는 경우.
- 원인: 햄스트링 단축(Hamstring Tightness)으로 인한 골반 고정.
- 위험: 움직임의 대부분을 요추가 독박을 씁니다. 디스크 후방 탈출증(HNP)의 고위험군입니다.
② 요추 저운동성 유형 (Lumbar Hypo-mobility)
- 관찰: 상체를 숙이는데 등(요추)이 뻣뻣하게 펴진 상태로 내려가는 경우. 마치 통나무가 넘어가는 듯한 모습.
- 원인: 척추기립근의 과긴장, 흉요근막의 유착, 혹은 급성 요통에 대한 보호 반응(Muscle Guarding).
- 위험: 요추 분절의 움직임이 없어 고관절에 과부하를 주거나, 충격 흡수가 되지 않습니다.
③ 리듬 역전 현상 (Reverse Rhythm) – 가장 위험 ⚠️
- 관찰: 숙였다가 일어날 때(Extension Phase), 골반보다 어깨와 머리가 먼저 들리면서 허리가 꺾이는 패턴.
- 원인: ‘둔근 기억상실증(Gluteal Amnesia)’ 및 코어 조절 능력 상실. 엉덩이 근육을 쓸 줄 몰라 허리 힘으로만 들어 올리는 것입니다.
- 위험: 척추 분리증, 척추 전방 전위증 악화, 만성적인 기립근 통증.
4. 나무가 아닌 숲을 봐야 합니다!
허리가 아프다고 해서 허리만 주무르는 것은 ‘나무’만 보는 치료입니다. 위에서 살펴본 것처럼, 허리 통증은 허벅지 뒤쪽(햄스트링)이 뻣뻣해서 생길 수도 있고, 엉덩이 근육(대둔근)이 게을러서 생길 수도 있습니다. 이것이 바로 우리가 ‘요골반 리듬’을 분석해야 하는 이유입니다.
움직임의 순서(Sequence)와 타이밍(Timing)을 바로잡지 않으면, 아무리 좋은 주사를 맞고 도수치료를 받아도 통증은 반드시 돌아옵니다.
** 허리 통증은 통증이 있는 부위의 문제가 아니라 전체를 봐야 해결 할 수 있는 문제 ** 입니다.
혹시 허리 통증으로 고생하시는 분들이 계시다면 꼭 전문가를 찾아 상담해보시기를 권유 드립니다.
